Venezuela: Volksmacht und Kaffee

In einem abgelegenen Teil von Sanare, einer Gemeinde im Nordosten Venezuelas, haben sich 18 Kommunen1 zusammengeschlossen, um das Unternehmen in kommunalem Eigentum "Enriquito Colmenárez" zu gründen. Der Name ist eine Hommage an einen lokalen Campesino-Führer und Kaffeeproduzenten, der 2021 verstorben ist.

Vor einigen Wochen hatte ich die Gelegenheit, diese Kaffeerösterei zu besuchen und mit mehreren Beteiligten zu sprechen. Die Initiative zeigt, welche Fortschritte die Volksmacht erzielen kann, aber auch welche Hindernisse der Produktion in diesem bedrängten und ungleichen Venezuela im Wege stehen.

Die Anlage beschäftigt 16 Mitarbeiter und hat eine Kapazität von 100 Tonnen Kaffee pro Monat. Das neue Unternehmen wurde im November 2024 gegründet, nachdem das Landwirtschaftsministerium es an die Gemeinden von Sanare übertragen hatte. Das Ministerium behält vorübergehend die administrative Leitung, bis der Betrieb voll angelaufen ist und die Kontrolle vollständig übergeben werden kann.

Die größte Herausforderung besteht heute darin, die kleinen Kaffeeproduzenten in der Region wieder für diese Fabrik zu gewinnen und sie dazu zu bewegen, ihre Ernten anzuliefern. Die Erfahrungen der Vergangenheit haben einen bitteren Nachgeschmack hinterlassen. Die Fabrik, die der venezolanischen Kaffeegesellschaft gehörte und auch von mehreren Privatunternehmen betrieben wurde, hatte mit zahlreichen Fällen von Misswirtschaft zu kämpfen, unter denen letztlich die lokalen Campesinos zu leiden hatten.

Es gibt ein neues Konzept: Ein Kaffeeproduzent, der mehr als 30 Kilogramm Rohware liefert, wird "Partner" und hat Anspruch auf verschiedene Vorteile, darunter regelmäßige Besuche von Technikern, Schulungsprogramme eines spezialisierten staatlichen Instituts, Zugang zu organischem Dünger, subventionierte Lieferungen und sogar Motorräder.

Darüber hinaus wird in Kürze eine Bodenuntersuchung durchgeführt, die Teil einer Allianz zwischen diesen Gemeinden und der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) ist, die ein Labor in der Kaffeerösterei einrichten wird.

Das Projekt, das vom Ministerium für Kommunen eng begleitet und unterstützt wird, soll die Produktion technisieren und die Qualität verbessern. Dadurch erhalten die Kommunarden mehr Einblicke in ihre Kaffeesorten, die oft sehr hohe Bewertungen in Bezug auf Säure, Fruchtigkeit und Würze erzielen. Sie wissen es nur noch nicht!

Diese Fortschritte finden in einem Klima starken Wettbewerbs statt. In Venezuela gibt es etwa 420 registrierte Marken für gemahlenen Kaffee. Ich hatte in den letzten Jahren die Gelegenheit, mehrere "Kaffeemessen" zu besuchen und diese enorme Vielfalt an Produkten zu sehen, alle in glänzenden, schönen Verpackungen, mit Vertriebsmitarbeitern auf der Suche nach potenziellen Exportkunden.

Es gibt zahlreiche Hindernisse, insbesondere für Kleinproduzenten. In den letzten Jahren gab es wiederholt Beschwerden, dass die Röstereien, die in der Regel in den Händen großer privater Konsortien sind, sich nicht an die festgelegten Erntepreise hielten und viele Campesinos dazu zwangen, mit Verlust zu verkaufen. Eine weitere Taktik bestand darin, während der Erntezeit Kaffee zu importieren, um die Preise zu drücken.

Kraftstoff ist ein weiterer Engpass. Sanktionen haben zu einer Verknappung von Diesel geführt, was wiederum Mafiagruppen auf den Plan gerufen hat. Dieser Kraftstoff ist für die Verarbeitung der Kaffeebohnen nach der Ernte unerlässlich, da er für die gängigsten Trocknungs- und Dreschverfahren benötigt wird.

Zwar greifen einige Produzenten auf andere Optionen zurück, darunter handwerklich gefertigte Gewächshäuser, afrikanische Hochbeete und Trockner, die die Kaffeeschalen selbst als Brennstoff verwenden, doch all diese Verfahren sind wesentlich zeitaufwändiger. Und ohne erhebliche Investitionen führen diese Methoden letztlich zu einer Erhöhung der Produktionskosten.

Um sicherzustellen, dass diese neue Erfahrung in Sanare nicht durch Treibstoffmafias gefährdet wird, gibt es ein Programm, das den Gemeinden einen direkten Zugang zu Diesel unter Umgehung der lokalen Tankstellen ermöglicht. Darüber hinaus sicherten sich die Kommunarden Finanzmittel vom Föderalen Regierungsrat [eine staatliche Förderagentur], wodurch eine Situation beendet wurde, die die Campesinos, die Kaffee anbauen, stark unter Druck gesetzt hatte.

Während der Erntezeit müssen die Produzenten unter anderem Arbeitskräfte einstellen, aber da ihnen die notwendigen Mittel fehlen, verschulden sie sich. In der Regel ist es der zukünftige Kaffeekäufer, der das Geld leiht und den Campesinos sagt: "Ihr bezahlt mir das Geld mit der Ernte, wenn sie fertig ist." Diese Kredite sind jedoch mit 100 Prozent Zinsen oder sogar mehr verbunden. Um 100 US-Dollar zu erhalten, muss der Kleinproduzent also 200 Dollar oder sogar mehr an geerntetem Kaffee abgeben. Grenzenloser Wucher...

Jetzt müssen die Sanare-Kommunarden, obwohl sie unter günstigeren Bedingungen leben, den Staatskredit zurückzahlen. Sie müssen auch Rechenschaft ablegen, was den Mythos widerlegt, dass Organisationen der Volksmacht nicht mit den administrativen Anforderungen fertig werden können. Diese Schritte sind entscheidend, um künftige Kredite zu sichern und die langfristige Nachhaltigkeit des Betriebs zu gewährleisten.

Derzeit zeichnet sich als Lösung für kurzfristige Einnahmen die Möglichkeit ab, Rohkaffee nach Italien und in die USA zu exportieren. Ein Mitglied der Kommune, mit dem ich während meines Besuchs sprach, schämte sich fast, darüber zu sprechen, weil "die USA unser ideologischer Feind sind". Ja, aber gleichzeitig kämpft die Regierung darum, die Lizenz von Chevron zu verlängern. Warum sollten sich Campesinos und Kommunarden darüber Gedanken machen? Außerdem könnten die Menschen in den USA guten Kaffee gebrauchen, um mit all dem Wahnsinn der Trump-Regierung fertig zu werden!

Um diese Exporte zu sichern, mussten die Kommunarden außerdem eine Allianz mit einem privaten Unternehmen eingehen, das über die erforderlichen Unterlagen und Kontakte verfügt. Es erscheint etwas absurd, dass ein kommunales Unternehmen auf einen privaten Partner zurückgreifen muss, um Genehmigungen zu erhalten, die vom venezolanischen Staat ausgestellt werden... Gleichzeitig liefert dieser Verbündete aus der Privatwirtschaft jedoch auch das Know-how und die Anleitung für den nächsten Schritt: den Export nach Russland.

Vor diesem Hintergrund ist ein komplexer Prozess der Auswahl der Bohnen und der Messung ihrer Eigenschaften erforderlich, um die Anforderungen der Kunden zu erfüllen. Geplant ist der Export von Robusta-Kaffee, der etwa doppelt so viel Koffein enthält wie sein Verwandter Arabica. Die Einnahmen sind potenziell hoch, aber auch die Unsicherheit ist groß, da die Preise für Robusta an den Börsen schwanken.

Insgesamt hat das Projekt in Sanare viele Hindernisse zu bewältigen, aber durch den Aufbau von Unterstützung an der Basis und die Rückendeckung durch Institutionen kann es sich erfolgreich entwickeln. Dies ist nur ein Beispiel, das die Kraft eines organisierten Volkes zeigt, das sich nicht geschlagen gibt. Es erinnert daran, dass Unternehmen in den Händen des Volkes liegen können und nicht nur in denen des Privatsektors. Eine inspirierende Geschichte, nicht nur für Kaffeeliebhaber! Der Kampf geht weiter.

• 1. Die Kommunen (comunas) sind Zusammenschlüsse mehrerer Consejos Comunales auf lokaler Ebene. Die Consejos Comunales (Kommunale Räte) sind eine Struktur der Selbstverwaltung in den Gemeinden. Gewählte Nachbarschaftsvertreter sind zur Planung und Haushaltsgestaltung in lokalpolitischen Angelegenheiten berechtigt. Sie sind seit 2010 bzw. 2006 gesetzlich verankert, haben Verfassungsrang und sollen die Grundlage für den Kommunalen Staat bilden. Ziel ist die Selbstregierung des Volkes und die Überwindung des bürgerlichen Staates. Hugo Chávez bezeichnete die Kommunen als "Keimzelle für den Aufbau des Sozialismus"